Hervé PAUCHON, Ma Balado

À pied sur la diagonale du vide

Éditions Arthaud, publié en avril 2025

254 pages

Dès le premier chapitre l’auteur parvient à nous embarquer sur son chemin. Il se prépare à traverser la France à pied, seul, pour rencontrer les gens. On apprend le licenciement en 2019 de l’animateur bien connu de l’émission « Un temps de Pauchon », un moment d’émotion que j’ai capté de temps en temps sur France Inter, offrant pendant une douzaine d’années ce que la radio a de meilleur – aller vers les autres – donner la parole plutôt que la garder. Après le succès de son premier podcast (il préfère le terme québécois de Balado-diffusion) sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, il récidive, micro en main, sur la diagonale du vide. Je ne connaissais pas cette appellation peu flatteuse en apparence, due à une densité faible en population (moins de 30 habitants au kilomètre carré). Mais le vide est relatif car avec un taux de boisement de 60 % à 70 %, elle fait le plein en nature (le taux moyen en France est de 30 %).

Le Pauchon est farceur, bon enfant… Il part de Givet (« J’y vais ou j’y vais pas ? ») dans les Ardennes, objectif à atteindre Messanges (Mes anges, sa famille…) dans les Landes. Le Pauchon veut marquer le coup du passage à 60 ans. Cette fois-ci il posera la question « Qu’est-ce qui vous rend heureux ? », le Pauchon est un inquiet qui a 5 enfants entre 12 et 24 ans, une femme qui l’aime à sa façon, il nous dit qu’elle fait régulièrement chambre à part, lui vivant le matin, elle le soir et détestant la marche, ce qui pour lui va devenir un mode de vie.

On pense à Antoine de Maximy « J’irai dormir chez vous » ou à « Nus et culottés» de Nans et Mouts, un peu à Sylvain Tesson. Mais l’univers de la radio est particulier, le son capté est facteur d’intimité et de discrétion, on est pas reconnu dans la rue si on passe à la radio. Le livre ouvre sur des dizaines de parcours de vie, de moments de partage sans jugement. Le Pauchon devient écrivain, l’expérience est jetée avec bonheur sur le papier dans l’élan de la sincérité. Le Pauchon ne calcule pas, il se jette dans l’inconnu. On aime ce Pauchon là, il est précieux !

Le Pauchon a un solide carnet d’adresses et trouve presque toujours quelqu’un pour l’héberger, que ce soit suite à une rencontre en chemin ou une offre d’auditeurs de ses podcasts quotidiens qui lui rapportent un peu d’argent, lui ne touchant plus d’allocations chômage (d’où la petite publicité au début de chaque podcast).

Comédien et animateur radio à France Inter (sorti de la grille après 25 ans de service), Hervé Pauchon a joué au cinéma dans plusieurs films de Jean-Pierre Mocky mais aussi avec Jean-Paul Rappeneau, Tony Gatlif ou Quentin Dupieux (des réalisateurs espiègles et créatifs comme lui…). Ma Balado est son premier livre. Parcourir les pages – et les chemins – avec cet énergumène sympathique peut rendre heureux beaucoup de lecteurs. Moi, il m’a mis de bonne humeur tout au long de cette diagonale du vide et j’ai prolongé le plaisir en écoutant des épisodes de cette série de podcasts toujours disponibles sur les plateformes. Et j’aime cette idée de respecter la parole de l’autre, ce que je trouve si rarement dans la vie de tous les jours…

« Quand je fais mes rencontres improvisées avec mon micro, régulièrement je me demande ce que sont devenus celles et ceux qui m’ont confié une partie de leur vie. Souvent, je n’ai aucun moyen de les recontacter, nous nous sommes croisés à l’angle d’une rue, au milieu d’une forêt et, la rencontre enregistrée, je ne leur demande pas leur numéro. J’aime ce côté léger de la vie : on se croise, on se parle, et chacun reprend son chemin. Parfois, je pense à Béatrice, la passionnée de marche ultra-légère que j’avais croisée au bord de la Guéville, qui coule près de Rambouillet. Un jour, un de mes amis reconnaît sa voix dans la Balado et lui envoie un message avec lien pour écouter son épisode. Elle m’a écrit un courriel. J’étais doublement content : j’avais de ses nouvelles, et en plus elle avait aimé mon montage. Encore une petite dose de reconnaissance, et puis surtout je cherche tellement à respecter la parole de l’autre, malgré les coupes, que j’apprécie quand les interviewés s’y retrouvent ! »

On assiste à son désarroi quand il croit avoir perdu son enregistreur Nagra, un modèle professionnel qu’il a pu négocier lors de son départ de France Inter. La qualité sonore est superbe, on entend parfaitement les voix, les bruits de la nature… Jugez-vous même : « La Balado de Pauchon » est disponible sur toutes les plateformes, exemple parmi d’autres avec l’étape 36 par ce lien spotify… C’est addictif et cela fait un bien fou ! On peut ainsi illustrer le livre, une sorte de version audio qui va de l’étape 1, le 21 mars 2023, à étape 52 le 13 mai 2023.

Dans ses interviews, il sait recueillir la parole de l’autre mais a plus de difficulté à se confier. Il se définit comme « récolteur d’émotions ». L’écriture permet quelques confidences, par petites touches se dessinent la biographie d’un homme de radio au service du collectif tel que notre formidable radio publique en a formé des centaines… Ce livre est l’occasion d’une belle introspection. Hervé Pauchon se dévoile, livre ici ou là ses émotions (un mauvais rêve, un souvenir d’enfance…). Juste retour des choses et récompense pour le bien qu’il procure à ceux nombreux qui suivent ses « balado-diffusions » et qui liront son livre.

Parfait pour l’été !

Notes avis Bibliofeel, juin 2025, Hervé Pauchon, Ma Balado